De Formule 1-wereld staat op zijn kop! Christian Horner is na ruim twintig jaar uit zijn functie ontheven als teambaas van Red Bull Racing. Laurent Mekies neemt zijn taken per direct over. Een keiharde beslissing die niemand had zien aankomen.
Waarom nu?
De top van Red Bull heeft er genoeg van. Na spoedberaad tussen de Thaise grootaandeelhouder Chalerm Yoovidhya en de Oostenrijker Mark Mateschitz viel het besluit: Horner moet weg. De mindere resultaten van dit seizoen hebben de doorslag gegeven.
Red Bull staat momenteel slechts vierde bij de constructeurs. Max Verstappen won nog wel twee races, maar zijn teamgenoten hebben samen in twaalf races maar zeven punten gepakt. Dat is voor Red Bull-begrippen gewoonweg te weinig.
De laatste druppel
Afgelopen weekend in Groot-Brittannië werd Verstappen maar vijfde, terwijl Yuki Tsunoda weer buiten de punten viel. Een week eerder ging het in Oostenrijk, de thuisrace van Red Bull, ook al compleet mis. Te veel voor de directie om nog langer geduld te hebben.
Machtsstrijd en schandalen
Horner lag al langer onder vuur. Vorig jaar kwam hij in opspraak door aantijgingen van grensoverschrijdend gedrag. Hij werd twee keer vrijgepleit, maar de weggestuurde medewerkster stapte naar de arbeidsrechter. Die zaak dient nog altijd in januari 2026.
Die affaire leidde tot een flinke machtsstrijd binnen Red Bull tussen de Oostenrijkse en Thaise tak. Horner had toen nog de steun van grootaandeelhouder Yoovidhya, maar ook die steun is nu kennelijk opgedroogd.
Uittocht van toptalent
Red Bull raakte de afgelopen jaren veel belangrijke mensen kwijt. Rob Marshall vertrok naar McLaren, topontwerper Adrian Newey ging naar Aston Martin, en sportief directeur Jonathan Wheatley werd teambaas bij Sauber. Hoofdstrateeg Will Courtenay vertrekt volgend jaar ook naar McLaren.
Die uittocht heeft Red Bull duidelijk verzwakt. McLaren is nu het dominante team, mede dankzij de kennis die ze van Red Bull hebben overgenomen.
Verstappen twijfelt
Het slechte seizoen en alle onrust hebben er ook voor gezorgd dat Max Verstappen twijfelt aan zijn toekomst bij Red Bull. Mercedes zou geïnteresseerd zijn om de viervoudig wereldkampioen weg te kapen. Dat zou de definitieve klap zijn voor Red Bull.
Laurent Mekies de opvolger
Laurent Mekies wordt de nieuwe teambaas. De 48-jarige Fransman stond sinds vorig jaar aan het roer van Racing Bulls en heeft ervaring bij Ferrari en de FIA. Hij krijgt de zware taak om Red Bull weer naar de top te brengen.
Horner was sinds 2005 de teambaas en won in die periode acht wereldtitels bij de coureurs en zes bij de constructeurs. Een indrukwekkende staat van dienst, maar kennelijk niet genoeg om zijn baan te behouden.
