Vandaag is het precies 15 jaar geleden dat Nederland voetbalgeschiedenis schreef. Op 2 juli 2010 versloeg Oranje in de kwartfinale van het WK in Zuid-Afrika de grote favoriet Brazilië met 2-1. Een comeback die nog altijd tot de mooiste momenten van het Nederlandse voetbal behoort.
De wedstrijd die niemand verwachtte
In het Nelson Mandela Bay Stadium in Port Elizabeth leek Nederland kansloos. Brazilië speelde Nederland in de eerste helft compleet van het veld. Na tien minuten zette Robinho de Brazilianen al op voorsprong. Het had bij rust makkelijk 3-0 kunnen staan voor de vijfvoudige wereldkampioen.
Maar dan gebeurde er iets magisch tijdens de rust. Het Nederlandse team van bondscoach Bert van Marwijk kwam als herboren uit de kleedkamer. Wesley Sneijder werd de held van de middag met twee doelpunten. Eerst profiteerde hij van een fout van Felipe Melo (1-1), waarna hij uit een hoekschop de winnende 2-1 binnenkopte.
Van Marwijks missie
Voor Nederland was het de eerste WK-halve finale sinds 1998 en uiteindelijk de eerste finale sinds 1978. De ploeg van Van Marwijk had vanaf dag één een duidelijke missie: het WK winnen. “We hebben hele goede spelers, misschien niet de allerbeste van de wereld, maar we moeten zorgen dat we het beste team worden,” zei Van Marwijk destijds.
Die missie kwam uiteindelijk net tekort. In de finale verloor Nederland na verlenging van Spanje (0-1), maar de weg ernaartoe blijft onvergetelijk. Vooral de comeback tegen Brazilië staat in het geheugen gegrift.
Sneijder de held
Wesley Sneijder was die zomer de grote ster van Oranje. De middenvelder had net de Champions League gewonnen met Inter Milan en was in topvorm. Zijn twee doelpunten tegen Brazilië bezorgden hem een plek in de Nederlandse voetbalgeschiedenis.
Ook opvallend: André Ooijer, die op dat moment clubloos was omdat zijn contract bij PSV niet werd verlengd, stond gewoon in de basis als vervanger van de geblesseerde Joris Mathijsen. Voetbal kan soms wonderlijk zijn.
